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Qu'est-ce que l'élasthanne ?
L'élasthanne est une fibre synthétique élastique que l'on retrouve régulièrement dans les vêtements et les sous-vêtements. On le trouve rarement à l'état pur : il est le plus souvent associé au coton, au polyester ou au nylon, quelques pour cent suffisant à améliorer nettement les propriétés du textile. L'élasthanne est aussi connu sous d'autres noms : spandex (surtout dans les pays anglophones), Lycra, Dorlastan et tout simplement stretch.
Comment fabrique-t-on l'élasthanne ?
L'élasthanne est issu d'un procédé chimique. Tout commence par une matière plastique liquide, le polyuréthane (PUR). Ce liquide est pressé à travers une filière percée de minuscules trous pour former de longs fils fins, qui se solidifient dès qu'ils arrivent dans un bain chimique. Les fils sont ensuite étirés sur des rouleaux préchauffés pour les rendre plus élastiques, puis chauffés et refroidis afin de rester stables tout en conservant leur élasticité. Le produit final est une bobine de fil prête à être intégrée aux vêtements, par exemple les jeans stretch, les T-shirts et les chemises.
Quels sont les avantages et les inconvénients de l'élasthanne ?
Outre l'élasticité, l'élasthanne apporte surtout de la tenue : le tissu reprend toujours sa forme d'origine. Un vêtement garde ainsi sa coupe et les genoux et les coudes ne se déforment pas. De plus, un textile contenant de l'élasthanne est résistant à l'usure et sèche vite, ce qui est idéal pour les maillots de bain et les vêtements de sport. En revanche, le stretch respire moins bien que les matières naturelles comme le coton ou la laine. L'élasthanne est aussi sensible à la chaleur : ne lavez donc pas les vêtements contenant de l'élasthanne à haute température et évitez le sèche-linge ; un lavage trop chaud est le moyen le plus rapide de faire disparaître l'élasticité. Enfin, en raison des produits chimiques utilisés lors de la production, l'élasthanne n'est pas le matériau le plus écologique, et un tissu mélangé est plus difficile à recycler.